وكان يدعو اللّه ربّه ألايبقيه لمعضلة ليس فيها أبو الحسن ، ويرى أنّ عليّا لو لاه لضلّ هو « 1 » ، ولو لاه لهلك هو ، ولو لاه لافتضح هو ، وعقمت النساء أن يلدن مثل عليّ . إلى كثير ممّا مرّ عنه في نوادر الأثر . ولم يكن قط يختلج في هواجس ضميره أنّه كان يماثل مولانا عليّا في إحدى فضائله ، أو يدانيه في شيء منها ، أو يبعد عنه بقليل . وبعد ما عرفت معنى الخلافة عند القوم ، ووقفت على رأي سلفهم فيها وفي مقدّمهم الخليفة الأوّل ، هلمّ معي إلى التهافت بين تلكم الكلمات وبين مزاعم أخرى جنح إليها لفيف آخر ؛ وَلَوْ كانَ مِنْ عِنْدِ غَيْرِ اللَّهِ لَوَجَدُوا فِيهِ اخْتِلافاً كَثِيراً « 2 » . قال أحمد بن محمّد الوتري البغداديّ في روضة الناظرين « 3 » : إعلم أنّ جماهير أهل السنّة والجماعة يعتقدون أنّ أفضل الناس بعد النبيّ صلّى اللّه عليه وآله أبو بكر ثمّ عمر ثمّ عثمان ثمّ عليّ رضي اللّه تعالى عنهم ، وأنّ المتقدّم في الخلافة هو المقدّم في الفضيلة ؛ لاستحالة تقديم المفضول على الفاضل ؛ لأنّهم كانوا يراعون الأفضل فالأفضل . والدليل عليه : أنّ أبا بكر رضي اللّه عنه لمّا نصّ على عمر رضي اللّه عنه قام إليه طلحة رضي اللّه عنه فقال له : ما تقول لربّك وقد ولّيت علينا فظّا غليظا ؟ قال أبو بكر رضي اللّه عنه : فركت لي عينيك ، ودلكت لي عقبيك ، وجئتني تكفّني عن رأيي ، وتصدّني عن ديني ، أقول له إذا سألني : خلّفت عليهم خير أهلك ؛ فدلّ على أنّهم كانوا يراعون الأفضل فالأفضل . وأنت ترى أنّ هذه المزعمة فيها دجل لإغراء البسطاء من الأمّة المسكينة وهي تصادم رأي الجمهور ونظريّات علماء الكلام منهم ، وعمل الصحابة ونصوصهم ، وقبل

--> ( 1 ) - التمهيد للباقلّاني : 119 . ( 2 ) - النساء : 82 . ( 3 ) - روضة الناظرين : 2 .